膝の痛みの原因

膝痛は年齢とともに軟骨がすり減ってしまうことで起こるケースが大半です。

特に50代以降の女性で多く見られますが、これは女性ホルモンの影響や、
加齢による筋肉の衰えが同年代の男性より顕著なので関節をしっかり支えられなくなってしまうのです。

膝の主な疾患

・変形性膝関節症
加齢や肥満だけでなく、若者でもスポーツ障害によって膝関節の軟骨が徐々にすり減り痛みを生じる進行性の病気のことで、進行すると膝に強い痛みが生じるため歩くことが困難になっていきます。

・変形性膝関節症のケア

膝に痛みを感じると安静にするべきだと思ってしまいがちですが、炎症が治まった後も全く動かずにいると、
膝周辺の筋肉や組織が硬くなる拘縮（こうしゅく）が起きて可動域が狭くなったり、痛みが悪化したりしてしまうことがあります。
無理のない範囲でゆっくり歩いたり、曲げ伸ばし運動などを行い膝まわりの組織をほぐしましょう。
体重によってはダイエットによる負担軽減も大切です。

 

・関節リウマチ
免疫の異常によって関節の中にある滑膜という組織が異常繁殖し、関節が慢性的に炎症を起こして関節の腫れや痛みを伴い、手足の変形や固まったりしてしまう病気です。
原因はまだ明らかになっていませんが、遺伝的な要素やウイルスの感染などによるものと考えられています

関節リウマチのケア

関節の炎症と破壊を防ぐために、基本的には医療機関による薬物治療が中心に行われますが、
関節の変形により日常生活を送ることが難しい場合は手術となります。
日常生活動作を維持するための筋力訓練や歩行訓練などのリハビリテーションを行い、自助具などで生活の負担を減らしましょう。

・半月板損傷
半月板とは、膝の外側と内側にそれぞれ位置する軟骨組織です。
半月板へ強い衝撃が加わることで損傷する症状で、スポーツでのオーバートレーニングや加齢による組織の衰えによってなりやすく、膝を曲げ伸ばしするときに痛みやひっかかるような感覚が生じます。

・半月板損傷のケア

炎症がある場合は安静にして屈伸をするような運動は避けましょう。
炎症が治まり回復の状態をみながら、医師の判断によって膝まわりの筋肉や関節の拘縮を予防するためのリハビリテーションを行います。


・膝関節靭帯損傷

膝の靭帯には前十字靭帯・後十字靭帯・内側側副靭帯・外側側副靭帯の4つがあり、それぞれ無理な方向に曲げたりねじってしまうことで関節や靭帯を傷つけてしまう症状です。
スポーツでのトラブルで起こりやすく、関節に強い痛みや腫れを伴います。
特に前十字靭帯の損傷は全治8ヶ月の重症となります。

・膝関節靭帯損傷のケア

痛めた直後は膝を保冷剤などで冷やして炎症を抑え、膝が動いて損傷を悪化させないように固定しましょう。
半月板損傷と同様に炎症が治まって回復する状態をみながら、医師の判断によってリハビリテーションを行います。
前十字靭帯が損傷した場合、手術後に半年のリハビリが必要になることもあります。

 

体重を減らすことも重要
膝は体重を支えている重要な部位です。
ダイエットをして体重を減らすことで、自分の膝にかかる負荷を抑えることができます。
 

膝を温める
筋肉を冷やすと硬くなってしまい可動範囲が狭くなるため、とっさの動きで関節や靭帯に負担がかかり膝を痛めやすくなります。
スポーツや激しい運動をする前には、準備運動で身体をよく温めて筋肉をほぐしましょう。

膝を冷やす
スポーツや激しい運動をした後は、アイシングやストレッチによるクールダウンで膝や身体全体の肉体疲労を緩和させましょう。